傳說

豬籠草成為蝙蝠的「便所」以及「住所」。（圖／擷取自Livescience網站）

主要產在亞洲熱帶地區的豬籠草屬於食肉植物，而科學家最近發現，蝙蝠把豬籠草當作「天然廁所」，常直接在豬籠草上「方便」起來，相當大膽，不過豬籠草卻相當歡迎如此粗魯的行為，因為它也需要蝙蝠的排泄物當作養分來源之一。

豬籠草的形狀像是巨大的酒杯，擁有吸取營養的獨特器官—捕蟲囊，可以分解動物的軀體。來自汶萊的熱帶生物學家葛瑞夫（Ulmar Grafe）表示，蝙蝠除了把豬籠草當「便所」以外，有時還把它們當「住所」。

研究人員在印尼婆羅州島（Borneo）上對豬籠草做研究，某日下午發現有隻蝙蝠被困在捕蟲囊中，研究人員營救出蝙蝠後，發現它安然無恙，似乎只是在捕蟲囊中「納涼」。

學名為Kerivoula hardwickii 的「哈氏彩蝠」就是這老神在在的蝙蝠，而被當「便所」又當「住所」的這種捕籠草學名為「萊佛士豬籠草」（N. rafflesiana elongata ），比起其它種類的豬籠草，這種豬籠草相對「友善」，「戰鬥力」要弱上7倍，吸引動物的氣味很微弱，消化液也分泌不多。

研究人員在17隻蝙蝠上戴上特製的發射器，以追蹤蝙蝠的下落。他們發現，蝙蝠只選擇萊佛士豬籠草當作休憩的地方，捕蟲囊比起一般豬籠草要長上4 倍，當中的消化液呈酸性，具有消化昆蟲的能力，但除了消化液以外，還有足夠的空間給蝙蝠休息，有時甚至可看到蝙蝠母子共同藏身至捕蟲囊內「納涼」。

研究人員也發現，有蝙蝠出現的豬籠草葉含有較多的氮，對豬籠草來說是相當重要的養分，因此也代表蝙蝠的排泄物對豬籠草來說相當營養。

萊佛士豬籠草所在之處昆蟲數量不足，缺少了主要食物來源之後，牠們演化成較為「友善」的豬籠草，靠著給蝙蝠當「便所」以及「休息處」取得營養來源－蝙蝠的排泄物。而體積偏小的哈氏彩蝠總是找不到合適的休憩地，因此看似危險的豬籠草便成為牠們的新家，兩種生物可說是互利共生；這份研究報告刊登在1月 26日的《Biology Letters》上。